Diego de Pantoja (1571-1602) fue un jesuita español que se ganó la confianza de la corte imperial china y desempeñó un papel fundamental en el fomento de las primeras interacciones y el entendimiento entre Oriente y Occidente. A través de sus escritos en español y mandarín, Pantoja contribuyó significativamente a la difusión del cristianismo en China. Ganó el respeto de las autoridades chinas al sumergirse en la cultura, costumbres y tradiciones locales.
Durante su estancia de 21 años en China, Pantoja se dedicó a dominar el idioma chino y a estudiar los textos clásicos del país. Rápidamente se volvió competente y escribió numerosas obras sobre la geografía, historia, cultura y sistemas de gobierno chinos. Sus escritos, algunos de los cuales se conservan en la Biblioteca de Pekín, incluyen un tratado sobre estos temas, un mapa mundial y un atlas chino creado para el emperador. Notablemente, su libro «El Mundo Fuera de China» animó a la élite cultural china a ampliar sus perspectivas.
Pantoja también trabajó en Pekín como músico, astrónomo—contribuyendo a las correcciones del calendario—y geógrafo, centrado en la latitud.
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